乾針與針灸：有甚麼分別？

兩種方法，同一種針

乾針與針灸都使用非常幼細、無菌、一次性的針刺入皮膚，對患者來說兩者看起來可能十分相似。分別在於為何把針放在某個位置，以及背後的訓練。

針灸源自中醫，中醫描述身體上的經絡及穴位，把針置於這些穴位，目的是影響身體的平衡及功能。在英國，物理治療師及醫生亦會以「西方醫學」形式施行針灸，使用相同的穴位，但以神經系統及身體自身調節痛楚的化學物質來解釋效果。

乾針在西方肌肉骨骼治療中發展出來。「乾」只是指不注射任何藥物。針會刺入肌肉內繃緊而有觸痛的肌束（激痛點）或周圍組織，目的是減低肌肉張力及局部痛楚敏感度。選點依據對你肌肉及症狀的檢查，而非傳統的穴位圖。

實際上，同時受過兩種訓練的物理治療師，可能會在同一節治療中結合兩者的元素。

訓練及監管

在英國，乾針及針灸並非獨立受監管的專業名稱，因此值得了解臨床人員的訓練背景。在 UK Pain Clinic，針刺治療由 HCPC 註冊物理治療師提供，他們均為英國物理治療師針灸學會（AACP）會員（MAACP）；該學會是英國物理治療師施行針灸及乾針的專業團體，就訓練、衛生及安全執業訂有標準。我們的脊醫亦會在脊醫治療中使用乾針。

現有證據的看法

有關兩種技術的研究十分活躍，但結果不一。綜述研究顯示，對於部分與肌肉有關的情況（例如頸肩繃緊），乾針或可在短期內減輕痛楚及改善活動；而針灸或有助部分慢性痛症人士，包括某些類型的頭痛及腰痛。效果一般較為溫和、因人而異，而且當針刺與運動及其他治療配合時，效果通常比單獨使用為佳。

因此，我們不會把針刺作為獨立的治療提供。它會在評估後，當臨床人員認為可能有幫助時加入你的計劃，並在過程中持續檢視。

治療時的感覺

治療用的針比注射用針幼細得多，很多人在進針時幾乎沒有感覺。乾針刺入激痛點時，可能引起短暫的深層痠脹感或肌肉「抽動」，通常數秒內消退。針灸穴位則可能帶來鈍重、沉重或麻脹的感覺。視乎技術，針會留置數秒至約 20 分鐘。

治療後患處可能在一天左右感到稍微沉重或像瘀傷般，偶爾會出現細小的瘀青。大部分人可如常繼續一天的活動。請多喝水，如治療後的肌肉有觸痛，當天其餘時間避免劇烈運動。

哪些人可能不適合

臨床人員會先了解你的病歷。如你有以下情況，針刺可能不適合或需要調整：

• 非常害怕針，或曾因針刺而暈倒
• 正服用抗凝血藥物或患有出血性疾病
• 懷孕（部分穴位及部位會避免）
• 免疫系統較弱，或針刺位置有感染、傷口或皮膚問題
• 患有淋巴水腫，或該部位曾切除淋巴結
• 對金屬過敏、患有癲癇或某些心臟疾病
• 未滿 18 歲，需要家長同意並先作討論

針刺絕非必須。如你不希望接受針刺，你的治療計劃會改用其他方法。

可考慮使用的情況

乾針最常用於頸肩繃緊疼痛的肌肉（請參閱頸痛及菱形肌及斜方肌拉傷）、腰部及臀部（請參閱腰痛及梨狀肌症候群），以及部分緊張性頭痛。針灸形式的方法有時亦會作為整體計劃的一部分，與長期痛症人士討論。治療效果因人而異。由於針刺是物理治療或脊醫治療診症的一部分，而非獨立預約，收費按收費頁面上的一般診症價格計算。

何時應預約

如你的肌肉繃緊或痛楚經休息及輕柔運動後仍未緩和，並想知道針刺是否可以成為治療的一部分，歡迎預約我們位於 Bloomsbury 診所的初診評估。我們會為你檢查、解釋評估結果，並只會在看來可能對你有幫助的情況下才建議針刺。